2015年6月24日,加拿大聯(lián)邦法院發(fā)布了一個《實務(wù)通知》,推出新措施,旨在完善復(fù)雜訴訟的案件管理,其中包括知識產(chǎn)權(quán)訴訟。新措施意使法院程序更加符合適當(dāng)原則,簡化知識產(chǎn)權(quán)訴訟程序的某些部分,對訴訟當(dāng)事人來說縮短了時間,節(jié)省了金錢。
盡管《通知》中的很多建議必然都是籠統(tǒng)的,但這些建議都意在使訴訟最多在2年內(nèi)結(jié)束, 2009年5月聯(lián)邦法院發(fā)布的《實務(wù)通知》中也提到了這個目標(biāo)。這些建議還意在使訴訟對當(dāng)事人來說明更加具有成本效益,至少部分可以通過對發(fā)現(xiàn)程序中口頭詢問持續(xù)時間設(shè)限以及對發(fā)現(xiàn)程序詢問過程中拒絕回答的問題申請強(qiáng)制回答設(shè)置新限制來實現(xiàn)。以前,這樣頻繁的答復(fù)申請既浪費時間又浪費金錢,而且還導(dǎo)致程序拖延。
對當(dāng)事人和專業(yè)人員的通知——案件管理、使聯(lián)邦法院復(fù)雜訴訟程序更加適當(dāng)——內(nèi)容如下:
審判法官更早的管理——審判法官將更早參與案件,以確保當(dāng)事人和法院準(zhǔn)備好在預(yù)定期限審理案件。比如,審判法官可能會提前參與,以確保對與發(fā)現(xiàn)程序和訴訟時間表相關(guān)的訴訟中申請、上訴、實施程序及時作出裁定。
等待更早審判日期清單的簡短通知——準(zhǔn)備好審判的當(dāng)事人可在法院方便時申請將審判日期提前,不論是否已經(jīng)預(yù)定了未來審判的時間。
審判中不得提出新的演示證據(jù)——當(dāng)事人必須在審判前至少60天內(nèi)交換演示證據(jù),所有的異議須在此之后立即處理。
文件發(fā)現(xiàn)程序的限制——適當(dāng)原則適用于文件發(fā)現(xiàn)程序。所需成本、時間以及爭議的性質(zhì)和復(fù)雜性都要考慮在內(nèi)。另外,當(dāng)事人還要盡早討論詢問人員及其知識和專業(yè)領(lǐng)域、詢問的范圍以及希望審查的文件。
口頭發(fā)現(xiàn)程序的限制——適當(dāng)原則還適用于發(fā)現(xiàn)程序的口頭詢問。如果沒有特殊情況,法院將基于預(yù)估的審判持續(xù)時間按下述規(guī)定限制口頭發(fā)現(xiàn)程序的持續(xù)時間:
一周或更少的審判——每一方當(dāng)事人一天的口頭發(fā)現(xiàn)時間;
一周至兩周的審判——每一方當(dāng)事人兩天的口頭發(fā)現(xiàn)時間;
三周至四周的審判——每一方當(dāng)事人三天的口頭發(fā)現(xiàn)時間;
五周及以上的審判——每一方當(dāng)事人四天的口頭發(fā)現(xiàn)時間。
除此之外,任何后續(xù)的發(fā)現(xiàn)程序都被限制在每一方一天的時間。這些新限制將如何實施和在實務(wù)中如何應(yīng)用還有待觀察。例如,在單一一方當(dāng)事人對多個被告提起訴訟的情況下,根據(jù)每個案件的具體情形可能需要調(diào)整上述期限。
答復(fù)申請的限制——答復(fù)申請將會更加簡短(發(fā)現(xiàn)程序限制為每天一個小時)而且僅在發(fā)現(xiàn)程序結(jié)束后審查。另外,將問題作為“建議”的做法(也就是,在詢問時拒絕回答問題,但是承諾在詢問結(jié)束后會考慮該問題的適當(dāng)性)將不再允許。這個要求與回答所有問題(除非“明顯不合適或者有偏見”或者具有保密性)的新要求一起,應(yīng)該會使發(fā)現(xiàn)程序中的拒絕答復(fù)行為減少,因此也會減少大量的答復(fù)申請。申請不成功或者不合理的當(dāng)事人也可能承擔(dān)潛在的嚴(yán)峻的成本懲罰。
訴訟中首席書記員命令的上訴限制——現(xiàn)行系統(tǒng)允許多種層次的上訴權(quán),法院正在考慮建議立法進(jìn)行修改以限制對訴訟中命令的上訴(例如答復(fù)申請)。
嚴(yán)格執(zhí)行專家數(shù)量限制——如果沒有特別理由,所有當(dāng)事人都僅有權(quán)傳喚5位專家證人。
審判前科學(xué)和技術(shù)簡介——當(dāng)事人可能需要共同或分別在審判前對法庭進(jìn)行科學(xué)技術(shù)簡介,尤其是涉及復(fù)雜科學(xué)技術(shù)問題的案件。
所有訴訟初期即考慮調(diào)解——法院將在整個訴訟程序中積極提出替代性糾紛解決辦法,包括在訴狀提交完畢后就提出調(diào)解。這樣的替代性糾紛解決辦法包括調(diào)解,調(diào)解是聯(lián)邦法院提供給訴訟當(dāng)事人的一種服務(wù)。